La nueva normalidad del Retail

El comienzo del año relativamente positivo del retail se ha visto afectado por una crisis sanitaria mundial sin precedentes, que ha hecho que se cierren tiendas y centros en todo el mundo y que los países comiencen a determinar la forma de reabrirlos por fases.

Podemos especular, por supuesto, pero la realidad es que nadie sabe realmente cómo será la "nueva normalidad". Los cambios sísmicos y forzados en el comportamiento de los consumidores han creado un nuevo paradigma. Los clientes se han reconectado con los supermercados en una época en la que la relación se estaba apagando. El personal de la tienda se ha convertido en una de las primeras líneas de trabajadores clave. La moda ha sido devastada. Los hogares se han convertido ahora en un lugar de trabajo, al mismo tiempo que un lugar de descanso o de socialización gracias a aplicaciones como Zoom. Las calles y los sitios de reuniones habituales están tranquilos - y así seguirá siendo durante un tiempo.

La seguridad y la protección se han convertido ahora en la prioridad de la población, dejando otros aspectos básicos como la libertad y la conveniencia en un segundo plano.

Aún es demasiado pronto para predecir las implicaciones a medio y largo plazo en nuestra forma de vida. Algunos cambios remodelarán la sociedad y, sin embargo, como personas, somos resistentes y adaptables y a menudo tenemos poca memoria. Lo normal será diferente, ¿pero cómo de diferente?

De todos modos, el cambio ha sido una de las prioridades del programa de MAPIC durante los últimos años, un tema en el que se debía hacer hincapié incluso antes de que se produjera la crisis sanitaria.

"Aún más importante, la forma en que abordaremos esto en el MAPIC será diferente, porque nuestro énfasis estará en la colaboración, la creación de nuevos modelos de negocios, la sostenibilidad, el intercambio de datos y un movimiento hacia actitudes menos propietarias y más de compartir y trabajar juntos por un objetivo común. El renacimiento de nuestra industria depende de que nos unamos y reconstruyamos juntos".

Esa reconstrucción está empezando ahora mismo, ya que gran parte de Europa y Asia está despertando. A lo largo del mes de abril, las tiendas y centros comerciales comenzaron a reabrir, dependiendo de las regulaciones de cada país, con una gran cantidad de nuevos sistemas operativos para priorizar la higiene y el distanciamiento social.

China, fue el primero. Pero el rendimiento de las tiendas reabiertas ha tardado en recuperarse y los consumidores chinos han sido cautelosos a la hora de volver a los centros comerciales, debido a las preocupaciones económicas y sanitarias. La jefa de investigación del National Australia Bank en Asia, Christy Tan, afirma que la economía de consumo de China ha experimentado un cambio importante hacia "un consumo más basado en el interior que en el exterior".

En las primeras etapas, los consumidores salían a buscar alimentos esenciales, pero no a gastar de manera descomunal. Del mismo modo, las cifras en las ventas del sector del cine siguen siendo casi nulas, mientras que las visitas a los restaurantes han disminuido enormemente. Dado el tamaño y la escala de muchas ciudades chinas, desde Cushman & Wakefield sugieren que se ha dado prioridad al uso de máscaras y a la higiene por ser más pragmáticos que el distanciamiento social.

El Grupo Ingka informó que el número de visitantes ha vuelto al 70-80% de los niveles normales en China, mientras que en Alemania - que también ha reabierto sujeto a varias normas del estado federal - el número de visitantes está en el 63% con 40 de 57 inquilinos abiertos.

Mientras tanto, en los Emiratos Árabes Unidos han dado por terminado el periodo de confinamiento, y han empezado a reabrir los centros comerciales, basándose en el consejo del Departamento de Economía de Dubai de reabrir gradualmente, llevar a cabo una higienización diaria las 24 horas del día y someterse a un proceso de examen que permita comprobar la salud de todos los visitantes. Los centros comerciales también deben tener un sitio de cuarentena obligatorio para aislar los posibles casos de coronavirus. A los compradores sólo se les permiten visitas de tres horas y deben llevar una máscara y mantener el distanciamiento social. Los niños de 3 a 12 años y las personas mayores de 60 años, no están permitidos. Los sitios destinados al ocio y cultura permanecen cerrados hasta nuevo aviso.

Alemania, Austria, Italia, Grecia, la República Checa y Suiza han estado entre las primeras naciones de Europa en reabrir sus tiendas y servicios, aunque existen variaciones en el enfoque, las fases y las fechas en todo el continente. Francia le seguirá pronto.

"En primer lugar, veremos la consolidación de los retailers fuertes a medida que adquieran y tomen una mayor cuota de mercado enfrente a los que se encuentran en dificultades, que acabaran por desaparecer. En segundo lugar, veremos florecer centros comerciales grandes y centros de barrio, pero los más pequeños desaparecerán.”

Es comprensible que ahora mismo reine la incertidumbre. Todavía no se han comprendido plenamente las repercusiones de la reapertura en los nuevos casos de Covid-19, y el mercado está preparado tanto para averiguar cómo es la nueva normalidad como para cualquier futuro imprevisto en caso de que el control de los casos de pandemia exija nuevos cierres.

Sin embargo, en última instancia, parece más probable que los cambios simplemente aceleren las tendencias establecidas: el año 2030 parece haber llegado en 2020.

Artículo originalmente publicado en el blog oficial de MAPIC.